Dopo oltre un secolo di leggenda su rotaie, Orient Express, sinonimo di viaggio raffinato ed evocativo dal 1883, compie un passo epocale nel mondo dell’ospitalità: l’apertura del suo primo hotel al mondo, Orient Express La Minerva. Un debutto che trasforma in realtà l’arte del viaggio, portandola nel cuore di Roma, a pochi passi dal Pantheon, in un palazzo seicentesco riportato all’antico splendore.

Orient Express, artisan of travel, ha reso celebri treni iconici e atmosfere sospese nel tempo. Oggi, rinnova il suo linguaggio attraverso hotel, yacht, esperienze immersive e una collezione di oggetti ricercati. Dopo La Minerva, seguiranno Orient Express Palazzo Donà Giovannelli a Venezia, il treno La Dolce Vita Orient Express, lo yacht Corinthian (2026), e infine il ritorno dell’originale treno internazionale.

Un luogo senza tempo per un nuovo inizio

L’inaugurazione di La Minerva ha visto la presenza del sindaco di Roma Roberto Gualtieri, dell’Assessore Alessandro Onorato, del CEO di Arsenale Group Paolo Barletta, della CEO di Orient Express Gilda Perez-Alvarado e di Nicola Bulgari di Annabel Holding.

L’hotel si sviluppa su 93 camere e suite (da 25 a 235 mq), immerse in un’estetica che omaggia l’età d’oro del viaggio. L’intervento dell’architetto e artista Hugo Toro ha saputo restituire al palazzo il suo splendore originario, fondendo il fascino della Roma barocca con un linguaggio contemporaneo e sensoriale.

Dove il design racconta storie

Ogni stanza è pensata come un piccolo vagone narrativo: bauli su misura, dettagli in legno, tessuti Rivolta Carmignani, soffitti dipinti a mano evocano il cielo romano e le notti in carrozza. I corridoi richiamano l’eleganza del treno Orient Express, mentre suite come la Stendhal Suite – dedicata al celebre scrittore francese ospite dell’edificio – celebrano la memoria culturale del luogo.

La visione di Hugo Toro immagina La Minerva come una casa raffinata, capace di ospitare sogni, incontri e silenzi. Le texture, le luci e le prospettive creano un’atmosfera intima e sofisticata, in cui il viaggiatore ritrova sé stesso attraversando epoche, stili e suggestioni.

Esperienze culinarie tra cielo e memoria

L’offerta gastronomica si articola in tre indirizzi d’eccezione:

• La Minerva Bar, nella hall, sotto uno scenografico lucernario e circondato da colonne in marmo originale, accoglie gli ospiti all’ombra della statua ottocentesca della dea Minerva, simbolo di saggezza e custode dell’hotel. Dalla luce del giorno all’intimità serale, lo spazio si trasforma seguendo il ritmo della città.

• Gigi Rigolatto, in apertura a maggio, sorge sull’iconica terrazza con vista a 360° su Roma: dal Pantheon a San Pietro, passando per il Vittoriano. Il concept, firmato Rikas Hospitality Group e Paris Society, richiama l’eleganza mediterranea della Riviera e lo spirito libero della dolce vita.

• Mimi Kakushi, atteso entro la fine dell’anno, trasporterà gli ospiti nella Osaka degli anni Venti, tra jazz, Art Déco e cucina fusion nippo-occidentale. Già premiato ai World’s 50 Best Bars 2024, il ristorante – nato a Dubai – è una nuova gemma internazionale curata da Rikas Hospitality Group.

Arte, incontri, e spirito eterno

Oltre all’ospitalità, La Minerva propone cinque sale eventi:

• La Sala Olimpo (165 mq), decorata da undici sculture marmoree di Rinaldo Rinaldi.

• La Sala Rinaldi (54 mq), ispirata agli interni dei treni d’epoca.

• Sala Alfieri, Sala Bernini e La Galleria, ambienti più raccolti ma ricchi di carattere e storia.

Al centro di tutto, la statua della dea Minerva – scolpita nel 1854 da Rinaldo Rinaldi, allievo del Canova – veglia con discreta eleganza, incarnando il senso stesso dell’ingegno, della bellezza e della protezione.

Un progetto d’eccellenza per la città

«L’apertura di Orient Express La Minerva rappresenta un momento significativo nel nostro viaggio», ha dichiarato Gilda Perez-Alvarado, CEO di Orient Express. «Roma è la tela perfetta per riscrivere la nostra eredità con nuova visione – un luogo dove i romani si ritrovano e i viaggiatori internazionali si incontrano».

«Con La Minerva diamo vita al primo hotel firmato Orient Express, unendo la forza del brand alla visione di Arsenale», ha concluso Paolo Barletta, CEO di Arsenale Group. «Roma è il simbolo della nostra vocazione a trasformare luoghi iconici in destinazioni d’eccellenza. Insieme ai treni de La Dolce Vita, questo progetto rafforza il ruolo dell’Italia come cuore pulsante dell’ospitalità internazionale».

Orient Express La Minerva non è soltanto un nuovo hotel: è l’inizio di un viaggio senza tempo, dove ogni dettaglio custodisce la memoria del passato e ogni esperienza apre la porta a un futuro fatto di eleganza, arte e bellezza.